Cos’è la gonalgia anteriore?
La gonalgia anteriore nota anche come ginocchio del saltatore “jumper’s knee” o tendinopatia rotulea, si manifesta con un dolore nella parte anteriore del ginocchio. Si chiama ginocchio del saltatore perché viene riscontrata frequentemente in chi gioca a basket, pallavolo, calcio oppure in chi pratica le diverse discipline dell’atletica (salto in alto, salto triplo, salto in lungo). Nella maggior parte dei casi colpisce atleti giovani che sovraccaricano il ginocchio a causa di allenamenti intensi. Inoltre, colpisce più gli uomini delle donne (il doppio) e più gli sportivi professionisti rispetto a quelli amatoriali.
Il ginocchio del saltatore è una patologia da sovraccarico “overuse” dell’apparato estensore del ginocchio dovuta principalmente allo stress meccanico ripetitivo derivante da attività atletiche che richiedono movimenti come salto, atterraggio, accelerazione, decelerazione.
Quali sono i sintomi della gonalgia anteriore?
I sintomi includono:
- dolore anteriore al ginocchio
- sensibilità alla palpazione sul tendine rotuleo, che può manifestarsi durante l’attività fisica o a riposo
- sensazione di dolore mattutino o all’inizio dell’allenamento.
Quali sono le cause principali della gonalgia anteriore?
Le cause possono includere:
- l’uso eccessivo del ginocchio in attività come salti, corsa o squat ed il loro volume e frequenza degli allenamenti, il livello di prestazione dell’atleta e la durezza del terreno su cui si pratica lo sport
- predisposizione anatomica come una lassità legamentosa, un eccessivo angolo Q, una anormale altezza rotulea
- un precedente infortunio;
- un peso corporeo o un indice di massa corporea eccessivo;
Come viene diagnosticata?
La diagnosi si basa su:
- colloquio approfondito con il paziente
- valutazione clinica
- esami di imaging come l’ecografia, la risonanza magnetica che ci permette di escludere eventuali lesioni del menisco e la radiografia.
Grazie a tali dati, analizzandoli nella loro complessità interpretativa, risulta più facile differenziare il ginocchio del saltatore dalla condropatia rotulea o dalla sindrome femoro-rotulea (più frequente nel sesso femminile).
Cosa sono le apofisiti?
Osgood-Schlatter OS e Sinding-Larsen-Johansson SLG
L’Osgood Schlatter è una condizione dolorosa della porzione tibiale su cui si inserisce il tendine rotule (tubercolo tibiale) e colpisce gli adolescenti di eta compresa tra i 10-15 anni. La Sinding-Larsen-Johansson è sovrapponibile ma si verifica al polo inferiore della rotula.
Quali sono le opzioni di trattamento disponibili della gonalgia anteriore?
Il trattamento nella mia pratica clinica è quasi sempre conservativo.
Questo comprende:
- Riposo relativo e non immobilizzazione (va inteso); perché quest’ultima porterebbe ad un’atrofia dei tendini e dei muscoli dell’apparato estensore che non farebbero altro che peggiorare il recupero da tale infortunio
- Crioterapia: funziona da antidolorifico
- Terapia antinfiammatoria orale (FANS)
- Esercizi di potenziamento muscolare: questi vanno eseguiti inizialmente in isometrica e successivamente in isotonica ma senza arrivare agli ultimi gradi di flessione del ginocchio per non sovraccaricare il tendine rotuleo.
- Fisioterapia: inserendo adeguati protocolli di riscaldamento, lavori di propriocezione e di stretching specifico
- Terapia fisica come le onde d’urto focali.
- Trattamento chirurgico: è da riservare in caso di insuccesso delle terapie conservative per oltre 6 mesi. Esso può essere eseguito tramite procedura open o artroscopica. In entrambi i casi, in base al grado di tendinopatia si va da una semplice toilette chirurgica, passando poi al debridment fino alla reinserzione del tendine rotuleo.
Posso prevenire la gonalgia anteriore?
Sì, la prevenzione può coinvolgere il potenziamento muscolare, lo stretching, l’uso di calzature adeguate, la corretta esecuzione del gesto tecnico, la corretta gestione degli allenamenti tenendo conto dei vari meccanismi fisiologici e dei benefici del riposo.
Quanto tempo ci vuole per guarire dalla gonalgia anteriore?
Il tempo di recupero può variare a seconda della gravità del caso e della fase infiammatoria in cui ci troviamo quando ci approcciamo a tale patologia. Con il trattamento adeguato, molte persone sperimentano un miglioramento entro alcune settimane, mentre nei casi più gravi la guarigione può richiedere alcuni mesi.
Posso continuare l’attività fisica durante il trattamento?
In molti casi, sarà necessario ridurre o modificare l’attività fisica durante il periodo di recupero.
La gonalgia anteriore può diventare cronica?
Sì, se non gestito correttamente, il ginocchio del saltatore può diventare una condizione cronica, ma il trattamento tempestivo può prevenire questa eventualità.
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